В 1908 году имя Михаила Ефимова, рекордсмена велосипедных и мотоциклетных гонок, гремело. Но особо знаменит был Михаил как первый русский летчик, поднявшийся в небо России. Старший из Ефимовых - Владимир участвовал в русско-японской войне, служил на железной дороге в Забайкалье, а затем во Владивостоке. Владимир к тому времени, как и его брат Михаил, тоже заразился авиацией и.

Итак, получив во Владивостоке то письмо от брата, Владимир попрощался с домиком на Тигровой улице в столице Приморья и уехал во Францию. С тайной надеждой возвратиться и организовать авиадело именно здесь. Выбирал он из двух городов – Владивостока и Хабаровска. Прошло несколько месяцев жизни и учебы во Франции. Уже был даже заключен договор о полетах на Дальнем Востоке. И вдруг Владимир заболел, жизнь его быстро угасает... Михаил Ефимов, похоронив брата, вернулся в Россию.

Первым делом он захотел исполнить волю Владимира - совершить полеты на Дальнем Востоке, однако напряженный график авиасоревнований не давал ему такой возможности. И тогда Ефимов предлагает поехать к Тихому океану Якову Седову, своему механику. Седов соглашается, и в апреле 1911 года в вагон поезда, следующего из Москвы во Владивосток, грузят разобранный аэроплан. Тот самый, знаменитый, на котором Михаил Ефимов впервые поднялся в небо России.

Седов едет во Владивосток из Сибири через Маньчжурию, и первый полет произошел в Харбине. В мае он добирается до Владивостока. Это был третий город на всем азиатском континенте после Токио и Харбина, жители которого впервые увидели самолет.

21 мая 1911 года владивостокцы впервые воочию увидели, что человек летает! Седов на биплане системы «Фарман-56» на ипподроме (сейчас это стадион «Авангард») продемонстрировал великое завоевание человеческого гения. В общем, ничего особенного: крылья, обитые материей, система проволок, мотор, пропеллер и руль. Вот как описывал это Яков Иванович Седов: «Появление аэроплана над бухтой, над памятником адмиралу Невельскому произвело на публику сильное впечатление. На одном из полетов губернатор Приморской области преподнес мне, как первому авиатору на Дальнем Востоке, ценный золотой подарок». 

А следующая демонстрация технического прогресса после Владивостока должна была состояться в Хабаровске. Но в городе не было ни ипподрома, ни другой утрамбованной крепкой взлетной площадки. Только весенняя грязь везде и всюду. И летчик повез аэроплан мимо Хабаровска по железной дороге на запад. Седов летал в Благовещенске, Чите, Томске, Новосибирске, Омске. Как же в дальнейшем сложилась судьба Ефимовых и Седова? Под псевдонимом «Серов» Яков Седов вместе с Тимофеем Ефимовым и другими русскими летчиками принимал участие в освободительной борьбе болгарского народа против турок в 1912-1913 годах. Болгария наградила Седова главным народным орденом.

По возвращении в Россию Седову и Тимофею Ефимову в числе других авиаторов великий князь Александр Михайлович за особые заслуги в деле развития русской авиации пожаловал нагрудные серебряные знаки. Кстати, в одном из моих любимых советских фильмов «Служили два товарища» Михаил послужил прообразом офицера-авиатора.

Первый летчик, поднявшийся в дальневосточное небо России, на несколько десятков лет пережил своих соратников. До 1923 года, пока не попал в авиакатастрофу, он работал летчиком-испытателем. Затем служил в авиапромышленности. Скончался Яков Иванович Седов в Ленинграде в 1964-м.

И в этом уходящем году исполнилось ровно 100 лет первым полетам на Дальнем Востоке. А мы и не вспомнили об этом ни в одной газете, ни в одном СМИ. И памятника в честь этого события и в честь пионеров русской авиации на востоке России не было и, наверное, не будет в ближайшее время.

Алексей Светлов